看起來,英國的“B計劃”力度還不夠,眼下,英國奧密克戎變異毒株感染病例已經(jīng)突破3000例,整體疫情導(dǎo)致的死亡病例也接近15萬例,形勢正在急劇惡化。憂心忡忡之下,英國醫(yī)療界調(diào)高了疫情警報級別,英國首相約翰遜也發(fā)出警告,并大力號召民眾接種疫苗加強針。再加上供應(yīng)鏈危機、能源危機,對于英國而言,這個冬天注定是艱難的。
警報級別第二高
從數(shù)據(jù)走勢來看,英國的奧密克戎感染病例呈現(xiàn)出指數(shù)級增長的態(tài)勢。根據(jù)英國衛(wèi)生安全局當(dāng)?shù)貢r間12日公布的最新數(shù)據(jù),過去24小時,英國新增奧密克戎變異毒株感染病例1239例,累計感染病例上升至3137例。其中,2953例在英格蘭,159例在蘇格蘭,15例在威爾士,10例在北愛爾蘭。
前一天,新增數(shù)字還是633例,累計感染奧密克戎病例數(shù)還是1757例,再之前一天,這兩個數(shù)字則為446例和1265例。
除了奧密克戎病例數(shù)的急速上漲,英國整體的確診病例數(shù)也在持續(xù)上升。近七日英國平均單日新增病例已超過5萬例,創(chuàng)下了自今年1月以來的最高值。
根據(jù)Worldometer實時統(tǒng)計數(shù)據(jù),截至北京時間12月13日6時30分左右,英國單日新增新冠肺炎確診病例48854例,累計確診病例10819515例;與此同時,單日新增死亡病例52例,累計死亡病例146439例,英國因此成為整個歐洲地區(qū)新冠死亡病例數(shù)最多的國家。
在日益跳漲的數(shù)據(jù)下,英國政府著實坐不住了。當(dāng)?shù)貢r間上周日,英國將新冠肺炎疫情警報級別上調(diào)至4級,僅次于最高級5級。
目前,英國實行的疫情警報系統(tǒng)分為5級,由約翰遜根據(jù)英國科學(xué)顧問團SAGE的建議于去年5月提出。該系統(tǒng)依據(jù)新冠病毒的傳染率,將新冠疫情嚴(yán)重程度進行1到5級的分級,其中,1級是最低的,5級是最高的,級別越高意味著政府需要采取越嚴(yán)格的防疫措施。
根據(jù)英國政府的定義,4級意味著“疫情正在普遍流行;傳播率很高,對醫(yī)療服務(wù)的直接壓力很普遍,而且很大,或者正在上升”。今年5月,英國的疫情警戒級別從4級下調(diào)至3級。
對于上調(diào)警報級別的原因,英國首席醫(yī)療官員在一份聲明中說,早期證據(jù)顯示,奧密克戎變異毒株比德爾塔變異毒株傳播速度快得多,而且新冠疫苗對奧密克戎毒株的效果較低。目前已有感染奧密克戎毒株的病例住院接受治療,未來幾周,入院病例可能會迅速增加,給公共和醫(yī)療服務(wù)增加了額外的、迅速增加的風(fēng)險。
快崩潰的醫(yī)療系統(tǒng)
“毫無疑問,奧密克戎感染潮正在襲來。”在12日的電視講話中,約翰遜坦言,“奧密克戎毒株在英國擴散的情況緊急,每兩三天就增加一倍。我們從慘痛的經(jīng)驗中得知,這種(病例增加)指數(shù)曲線會如何發(fā)展”。
無論是約翰遜的警告,還是醫(yī)療官員的擔(dān)憂,都足以證明,眼下疫情正在英國造成越來越大的壓力。比如英國國家醫(yī)療服務(wù)體系(NHS),就正面臨著“有史以來最大的危機”。
英國《金融時報》報道稱,如今,在英格蘭,等待手術(shù)排期的患者人數(shù)達到創(chuàng)紀(jì)錄的580萬人,相當(dāng)于當(dāng)?shù)乜側(cè)丝诘氖种唬渲谐^30萬人已經(jīng)等了一年以上。NHS曾承諾,中風(fēng)和胸痛(心臟病發(fā)作的典型癥狀之一)的人在18分鐘內(nèi)得到治療。但10月的數(shù)據(jù)顯示,英國救護車的平均反應(yīng)時間為54分鐘,是兩年前等候時間(24分鐘)的兩倍多。
在這一情況背后,是疫情下NHS日益加重的工作負荷和長期的人員短缺。英國國家醫(yī)療總監(jiān)斯蒂芬·鮑維斯直言,“單月接聽999的次數(shù)達到歷史最高,急診室剛剛度過了有史以來最繁忙的10月,同時還要推進英國歷史上規(guī)模最大的疫苗接種工作……醫(yī)療系統(tǒng)的壓力高得令人難以置信”。
工作量加大的同時,還缺錢。早在今年3月,NHS就警告稱,如果接下來得不到80億英鎊的額外資金撥款,英國醫(yī)院只能以消減醫(yī)療服務(wù)應(yīng)對虧空。
對于NHS的壓力,英國政府也做出了回應(yīng)。今年10月,英國財政部表示,預(yù)算案將包括額外撥款59億英鎊用于等待診斷檢測和非緊急手術(shù)的病人,目標(biāo)是在未來幾年縮短等候名單。其中包括23億英鎊用于檢測服務(wù)、21億英鎊用于改進醫(yī)療技術(shù)、15億英鎊用于增加床位。
但遠水解不了近渴,而奧密克戎的蔓延或?qū)⒘钸@一趨勢更為嚴(yán)峻。英國衛(wèi)生安全局表示,即使新的變異毒株引起的癥狀沒有德爾塔那么嚴(yán)重,它也可能導(dǎo)致每天有5000人入院,而流行病學(xué)家NeilFerguson教授說總數(shù)可能是這個數(shù)字的兩倍。
就在日前,兩所位于北約克郡的醫(yī)院由于急救需求壓力過大,不得不對外宣布,無法提供全面的日常醫(yī)護服務(wù)。
加強針提速
在越來越緊急的疫情形勢面前,英國除了收緊防疫措施,還將希望放在了疫苗上。
此前12月8日,約翰遜已經(jīng)宣布正式在英格蘭地區(qū)啟動“防疫B計劃”(PlanB),包括公共場所強制戴口罩,12月13日起重新引入居家辦公指導(dǎo);12月15日開始,進入夜店、室內(nèi)500人以上參與及室外4000人以上參與的場所都要出示疫苗通行證。
英國的高校也發(fā)布了新的防疫要求。比如帝國理工學(xué)院,要求從12月9日將課程轉(zhuǎn)到網(wǎng)上,只保留必要的小規(guī)模線下教學(xué)活動,開展線下教學(xué)時,必須保持社交距離。牛津大學(xué)則鼓勵該校的工作人員盡可能居家辦公,在室內(nèi)戴口罩并接種疫苗,并取消圣誕聚會。
在接種疫苗的問題上,英國政府也越發(fā)急切。12日當(dāng)天,約翰遜表示,兩針疫苗接種已經(jīng)不足以為所有人群提供保護,因此政府將緊急擴大加強針的接種。
根據(jù)新的規(guī)定,英國18歲及以上符合條件的人群,都需要接種第三針加強針,此外第二針、第三針的接種間隔從6個月縮短至3個月。英國政府還承諾,將在2022年1月前向所有成年人提供疫苗,這比政府先前設(shè)定的目標(biāo)提前了一個月。
上周五,英國衛(wèi)生安全局公布了加強針的相關(guān)數(shù)據(jù)。結(jié)果顯示,接種阿斯利康和輝瑞的兩劑疫苗后,針對奧密克戎毒株的有效性較差,但是在接種第三針后,有效性可提高至70%-75%。
數(shù)據(jù)顯示,截至12月12日,英國已有超過2300萬人接種了新冠疫苗加強針或者第三針。
“目前看來,從輝瑞mRNA疫苗的實驗數(shù)據(jù)來看,疫苗加強針對奧密克戎毒株的有效率會提高,因為mRNA疫苗對變異株和抗體的水平是相關(guān)的,這也是目前普遍采用的策略。”疫苗專家陶黎納表示。
陶黎納進一步提到,還有一種策略是開發(fā)針對奧密克戎的疫苗,和原來的疫苗做成二價疫苗,但這種方法可能會比較麻煩,不到萬不得已不一定要這樣做。
陶黎納指出,由于奧密克戎毒株逃逸疫苗的能力比較強,通過提高抗體的策略去對抗,目前被證明是有效的,抗體的數(shù)量短期內(nèi)會有提升。但隨著毒株變異能力提高,抗體的增幅曲線也可能會下來,下降的程度和時間還要繼續(xù)實驗,根據(jù)實驗結(jié)果來確認。(記者湯藝甜)